Японсько-британська компанія Astroscale запустила перший супутник, який очищатиме космос від сміття. Elsa-d покинув Землю 20 березня з космодрому Байконур у Казахстані.
Прибирання космічного сміття є наразі необхідним, адже забезпечує можливість використання нових супутників без ризику зіткнення зі старими. За оцінками Європейського космічного агентства, на орбіті є 3600 робочих супутників, а також понад 28 000 одиниць відходів. Elsa-d наблизиться до старих супутників, які вже не перебувають в експлуатації, і скерує їх в атмосферу Землі, де вони згорять.
Протягом наступних 10 років ініціатива планує запустити 10 000 подібних супутників.